APPTマニラ2026メインイベントの最中、マイク・タカヤマが敗退まであと1枚という状況に追い込まれた場面がありました。
それは台湾のヤン・ヨン・マオとの決勝テーブルでのことだった。
タカヤマはポケットクイーン、マオはエース・キングを持っていた。ビッグブラインドからのマオの3ベットに対し、高山は300万への4ベットを打ち、マオはそれに対してオールインで応じた。
タカヤマは最終的に、残りの668万チップでコールした。
フロップでもタカヤマがリードを保った。
そして、その番が回ってきた。
王が現れた。
突如としてマオがリードを奪い、タカヤマは史上最大規模となったAPPTマニラ・メインイベントからの敗退の危機に直面した。
彼を救えるカードは、デッキにあと1枚しか残っていなかった。
一枚のクイーンが残った。
そして、それは川にやってきた。
ファイナルテーブルの周囲で支持者たちが歓声を上げる中、タカヤマは椅子から飛び上がった。このハンドはトーナメントの様相を一変させ、彼をチップリーダーに押し上げる一方で、マオを極度のショートスタックに追い込んだ。
その直後、マオが5位で敗退し、賞金4,120,000ペソを獲得しました。
そのハンド（一連のプレイ）が、高山の優勝への道のりにおける転換点となった。
そのフィリピンのスターは後に、リバーカードでクイーンが出た際の自身の反応を、ショック状態だったと語った。
そこからタカヤマは、ファイナルテーブルを通じて貫いてきた忍耐強いアプローチを維持しつつ、さらにスタックを積み上げていった。
彼は、左隣にカンポマネスとチョン・スンヒョクが座っていたため、無用な衝突を強いるのではなく、自身のスタックを温存する道を選んだと説明した。ファイナルテーブルの人数が減り、ショートハンドの状況になってから攻勢を強めるのが彼の計画だった。
その計画はうまくいきました。
リバーのクイーンが、彼に必要だった突破口をもたらした。
数時間後、タカヤマはAPPTシャード・トロフィーを手にしていた。
